La primera radio se llamó inicialmente "telegrafía inalámbrica", y Guglilmo Marconi construyó un modelo funcional completo en 1895. Varios otros inventores sentaron las bases de la invención, incluido Heinrich Rudolf Hertz, Nikola Tesla, Amos Dolbear, Reginald Fessenden y William Crookes.
Marconi llegó a establecer tres compañías llamadas American Marconi, British Marconi y Canadian Marconi; estas empresas impusieron una prohibición de usar su invención para comunicarse con tecnologías rivales.
Las órdenes para su radio aumentaron a raíz de una tragedia evitable en un barco. Esto llevó a Marconi a abrir una fábrica dedicada a construir radios en Chelmsford en 1912. Durante este tiempo, los aficionados y aficionados comenzaron a transmitir utilizando equipos improvisados. Cuando Estados Unidos se unió a la Segunda Guerra Mundial, impuso una prohibición a todas las estaciones de radio amateur y reclutó a los operadores en el ejército.
