Los tipos de peces que comen los pingüinos incluyen las sardinas, la fundición, el arenque y las anchoas. Los peces constituyen diferentes porciones de las dietas de diferentes especies de pingüinos. Por ejemplo, los peces constituyen el cuatro por ciento de la dieta de los pingüinos de barbijo y el 90 por ciento de la dieta de los pingüinos emperador.
Además de comer pescado, los pingüinos también comen krill, calamares, crustáceos y anfípodos. Los krill son criaturas parecidas a los camarones que miden aproximadamente dos pulgadas de largo. Son comidos típicamente por los macarrones, Adélie y pingüinos de barbijo. Los calamares juveniles y otros calamares pequeños, como la flecha y el calamar mayor, se convierten en parte de la dieta de los pingüinos durante los meses de verano cuando son abundantes. Normalmente los comen los pingüinos gentoo, emperador y rockhopper.
Los pingüinos también se sumergen a profundidades de hasta 330 pies para recuperar crustáceos como camarones, cangrejos y tolvas de arena del fondo del océano. Los anfípodos, que se encuentran debajo del hielo marino, son una parte importante de la dieta de los pingüinos de barbijo, así como de los peces, focas y otros tipos de aves. Los anfípodos se parecen a los camarones, aunque no tienen una cubierta externa dura sobre el tórax como muchos otros crustáceos.
Hay 17 especies de pingüinos que sobreviven en una variedad de mariscos en todo el océano. Sus dietas están generalmente determinadas por los tipos de mariscos que están disponibles durante cada temporada.
