Los pingüinos rey comen calamares y peces. Un animal carnívoro, los pingüinos rey, especialmente como el consumo de los peces linterna. Sin embargo, también comen otras especies de pequeños peces, krill y pequeños crustáceos.
Los pingüinos rey viven en islas subnárticas y penínsulas, cerca de las Islas Malvinas, las islas Príncipe Eduardo, cerca del sur de Georgia y cerca de Nueva Zelanda y Australia. Forrajean en aguas sin hielo. Se zambullen hasta 900 pies para forrajear, y pueden permanecer sumergidos hasta por cinco minutos. Sin embargo, generalmente se alimentan dentro de 50 a 60 pies de la superficie.
Los pingüinos rey utilizan su visión cuando cazan, y algunos científicos creen que esto es por lo que consumen peces linterna, que hacen un uso notorio de la bioluminiscencia. Atrapan a sus presas con sus cuentas, tragándolas enteras mientras todavía nadan. Sus mandíbulas son poderosas y sus lenguas espinosas, que les ayudan a agarrar peces resbaladizos.
Durante la temporada de reproducción, los pingüinos rey ayunan, sin abandonar sus áreas de anidación para alimentarse. También ayunan durante la muda porque no pueden entrar al agua sin sus plumas insulares. Debido a los hábitats fríos y las aguas frías que habitan, han desarrollado cuatro capas de plumaje. Las capas exteriores son aceitosas, lo que las hace impermeables. Durante los ayunos, los pingüinos rey obtienen energía de una capa de grasa que acumulan. Un pingüino rey adulto puede ser tan alto como tres pies y pesar 35 libras.
