La frecuencia exacta del polidactilismo en los gatos puede depender de la raza, con algunas razas de gatos domésticos, como el mapache de Maine, que tiene una mayor presencia de gatos con dedos adicionales que otras razas; en general, sin embargo, esta es una condición relativamente común y es totalmente inofensiva para el gato que nace con dedos adicionales. La palabra 'polidáctilo' significa 'muchos dedos', y el término se refiere al hecho de que polidáctilo Los gatos nacen con más de los 18 dedos estándar. Esto es técnicamente una mutación genética, pero no es un problema o una carga en sí misma.
Aunque el polidactilismo es generalmente una condición benigna, puede ser causada o acompañada por algunas otras mutaciones genéticas que plantean problemas para los gatos. Por ejemplo, algunos gatos polidactílicos también tienen una afección conocida como hipoplasia radial felina, que también puede causar problemas con las patas delanteras del gato. Sin embargo, para la mayoría de los gatos, el polidactilismo simplemente significa que tienen algunos dígitos adicionales en sus patas. Ha habido algunos gatos polidáctilos famosos en la historia, entre ellos, las zapatillas de gato gato del presidente Theodore Roosevelt, que fue una de las primeras mascotas en vivir en la Casa Blanca. El autor estadounidense Ernest Hemingway era particularmente aficionado a estos gatos, por lo que algunas personas se refieren a los polidáctilos como gatos Hemingway.
