Hay aproximadamente 1,000 a 2,000 pandas gigantes viviendo en la naturaleza. Cerca de 300 pandas viven en zoológicos o centros donde se fomenta la reproducción con la intención de devolver más pandas a su hábitat natural. La mayoría de estos centros se encuentran en las regiones montañosas del suroeste de China.
Los pandas gigantes están catalogados como en peligro por la World Conservation Union debido a la destrucción del hábitat natural de las tierras bajas del panda y su lenta tasa de reproducción. Las hembras del panda gigante ovulan una vez al año. Son fértiles por solo dos o tres días durante la temporada de reproducción. En el mejor de los casos, una hembra cría entre cinco y ocho cachorros a lo largo de sus 20 años de madurez sexual.
