La mezcla de permanganato de potasio y glicerina causa una combustión espontánea. La reacción química hace que se formen llamas púrpuras en unos pocos minutos. Añadir agua acelera la reacción. Este experimento es mejor para usarlo como demostración en un espacio bien ventilado.
Al agregar estos dos productos químicos, las cantidades utilizadas deben limitarse porque mezclar una gran cantidad genera mucho calor. La Universidad de Washington recomienda limitar la glicerina a 3 mililitros y el permanganato de potasio a 15 gramos. La reacción es mucho más lenta con cristales más grandes de permanganato de potasio; Si los cristales son demasiado grandes, no se produce combustión.
