Los ejemplos de combustión, o reacciones de combustión, incluyen la quema de carbón y otros combustibles fósiles, gas metano e incluso bengalas y fuegos artificiales. Las reacciones de combustión son esencialmente reacciones químicas, y tienen lugar alrededor del mundo todos los dias Algunas reacciones, como la quema de carbón y petróleo, son acciones grandes y repetitivas, mientras que las reacciones de combustión más pequeñas ocurren cuando se encienden y queman fuegos artificiales y bengalas.
Las reacciones químicas, independientemente del alcance y la duración, son bastante comunes. Estas reacciones incluyen todos los procesos por los cuales los átomos de una o más sustancias se reorganizan para formar sustancias diferentes. Estos reordenamientos son a menudo de corta duración, pero son eventos poderosos e intensos. Las reacciones químicas ocurren en muchos tipos y tienen lugar cuando las sustancias reaccionan con el oxígeno, que a su vez libera energía en forma de calor y luz. El carbón quemado califica como una reacción de combustión porque el carbón se transforma de un elemento sólido a vapor durante el proceso. El carbón está compuesto principalmente de carbono, y cuando se calienta, reacciona con el oxígeno en la atmósfera. A su vez, emite grandes cantidades de calor, por lo que es una fuente estable de calor y energía. Los fuegos artificiales son ejemplos más pequeños de combustión: cuando se enciende el final de una bengala o fuegos artificiales, los químicos calentados reaccionan con el oxígeno en la atmósfera para producir calor y luz que transpira como pantallas coloridas.
