Todos los seres vivos tienen en común sus componentes genéticos, que son el ADN. Aunque el ADN de cada organismo difiere en qué genes específicos tienen, que explican la diversidad de la vida, todos los seres vivos conocidos utilizan Estas moléculas se desarrollan y reproducen.
El ADN, o ácido desoxirribonucleico, es la estructura microscópica que transporta la información genética que define todos los aspectos de la estructura física de todo ser vivo, desde la capacidad mental hasta la apariencia. Los organismos complejos tienen una mayor cantidad y diversidad de genes que los organismos simples, pero pueden compartir estructuras de ADN casi idénticas porque los seres vivos complejos retienen genes de sus ancestros evolutivos básicos, que rigen los aspectos más primarios y subconscientes de su existencia.
Friedrich Miescher descubrió el ADN por primera vez, pero en ese momento, sus instrumentos eran demasiado simples para descifrar la estructura real del ADN. No fue hasta que James Watson y Francis Crick hicieron su investigación que se les ocurrió el concepto de doble hélice, que ahora es la estructura aceptada del ADN.
A través de los descubrimientos de Watson y Crick, los científicos pudieron desarrollar un nuevo campo de la ciencia en genética. Pudieron crear modelos de ADN y usar estos modelos para ver cómo las diferentes proteínas crean todos los componentes básicos de la vida. Ahora, este conocimiento se puede utilizar para comprender cómo se produce la vida, qué genes explican qué aspectos de nuestra fisicalidad y qué genes contribuyen a la salud y la enfermedad.
