De acuerdo con la Fundación para un Mundo Libre de Drogas, los efectos a corto plazo de la inhalación de pegamento pueden incluir mareos, pérdida de coordinación, alucinaciones, dolores de cabeza y pérdida de conciencia. el pegamento para oler incluye pérdida de audición, pérdida de memoria, daño hepático y daño cerebral. Las personas que huelen pegamento generalmente comienzan a sentir síntomas de intoxicación en un corto período de tiempo, ya que los químicos afectan directamente el sistema nervioso.
La Clínica Mayo explica que la inhalación de pegamento generalmente causa una sensación inicial de euforia, luego de lo cual los individuos pueden experimentar síntomas como dificultad para hablar y latidos cardíacos rápidos. En ciertos casos, los latidos rápidos del corazón debidos al abuso de inhalantes pueden causar insuficiencia cardíaca letal.
Según el Centro de Tratamiento Residencial Timberline Knolls, la inhalación crónica de pegamento puede dañar el sistema nervioso central, lo que a su vez puede provocar síntomas crónicos como espasmos musculares, temblores y dificultades permanentes con el habla. La inhalación de grandes cantidades de vapores de pegamento a la vez también puede poner a las personas en riesgo de asfixia debido a que los productos químicos en el pegamento pueden provocar el desplazamiento de oxígeno, lo que produce asfixia. El pegamento se conoce como un solvente volátil, ya que crea vapores líquidos cuando se almacena a temperatura ambiente. Los disolventes volátiles adicionales que se usan a menudo para inhalantes incluyen marcadores de punta de fieltro, líquido para encendedores, diluyente de pintura, productos desengrasantes y líquido corrector de papel.
