Un infiltrado del lóbulo inferior izquierdo se refiere al edema pulmonar, que es el llenado de líquido en el lóbulo o el llenado por cualquier otra sustancia, como las células (tumores) y las emisiones inflamatorias; mientras que una atelectasia del lóbulo inferior izquierdo se refiere a su colapso, ya sea completo o parcial. La impresión visual de la atelectasia sola hace que sea imposible distinguirla de un infiltrado.
Los infiltrados pulmonares, como las infecciones que producen neumonía o enfermedades graves como la fibrosis quística, pueden causar atelectasia. Otras causas de atelectasia pueden deberse a complicaciones postoperatorias. Al diferenciar entre un infiltrado pulmonar y una atelectasia, el volumen pulmonar se mide porque su densidad visual no es suficiente para distinguir entre los dos. Los pacientes con una atelectasia tendrán una pérdida de volumen pulmonar, mientras que los pacientes con un infiltrado tendrán una ganancia en el volumen pulmonar.
Los síntomas de una atelectasia incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar y tos. Todos los tratamientos comunes para la atelectasia están dirigidos a volver a inflar el pulmón. Estos tratamientos pueden incluir una variedad de ejercicios de respiración o la eliminación de cualquier bloqueo, como tapones de moco o tumores. Los síntomas de la infiltración pulmonar dependen de la causa, pero pueden incluir dolor en el pecho, dificultad para respirar y fiebre, como en la neumonía. El tratamiento para la infiltración también depende de la causa de la infiltración.
