Las fuerzas que son iguales en tamaño pero opuestas en dirección se llaman fuerzas equilibradas. Las fuerzas equilibradas no cambiarán el movimiento ni moverán un objeto en reposo. Por otro lado, las fuerzas que no son iguales o opuestas y causan un cambio en el movimiento de un objeto se conocen como fuerzas desequilibradas.
Cualquier tipo de tirar o empujar se considera fuerza. Para entender una fuerza, alguien debe saber su tamaño y también su dirección. Puede haber más de una fuerza actuando sobre un objeto. Considere un sistema que comprende un clip, un humano y un imán. El humano mueve el imán y el imán mueve el clip. La combinación de estas fuerzas se llama fuerza neta. Si hay dos fuerzas que van en la dirección opuesta, entonces la fuerza neta es la diferencia entre las dos fuerzas.
El juego de tira y afloja es un buen ejemplo para describir cada tipo de fuerza. Si ambos equipos no pueden moverse, eso se consideraría equilibrado ya que fuerzas iguales están tirando en direcciones opuestas. Si un lado tira del otro lado de la línea, ganando, se crea una fuerza desequilibrada para atraer al otro equipo y ganar el juego. La fuerza desequilibrada cambia el movimiento de un objeto de dos maneras. Cuando las fuerzas desequilibradas actúan sobre un objeto en reposo, el objeto se mueve y también se cambia la velocidad, lo que significa un cambio en la velocidad y la dirección.
