MedicineNet define una enfermedad relacionada con el estilo de vida como "una enfermedad asociada con la forma en que vive una persona o grupo de personas". Los ejemplos incluyen enfermedades cardíacas, obesidad, derrame cerebral y diabetes tipo 2. Las enfermedades relacionadas con el estilo de vida a menudo se asocian con las acciones de una persona, como comer en exceso, abuso de drogas, alcoholismo o fumar.
Las enfermedades relacionadas con el estilo de vida ocurren en todo el mundo y no solo en los Estados Unidos. De hecho, ABC News cita a la Organización Mundial de la Salud diciendo que "las enfermedades no transmisibles son ahora la principal causa de muerte en todo el mundo, y los países en desarrollo son los más afectados". La OMS estima que el 63 por ciento de las muertes en todo el mundo se deben a enfermedades relacionadas con el estilo de vida, utilizando información de 2008. Además, el 80 por ciento de estas muertes se producen en países de ingresos bajos a medios. Tales enfermedades causadas por el estilo de vida conducen a una muerte prematura, que luego afecta el desarrollo económico de estos países.
Algunas enfermedades del estilo de vida son comórbidas con otras enfermedades. La diabetes y la hipertensión, ambas enfermedades del estilo de vida, también contribuyen a los riesgos de enfermedad cardíaca. Sin embargo, a pesar de que uno intenta evitar estos factores de riesgo, la Clínica Mayo señala que a veces una pequeña elección que una persona puede hacer puede afectar dichas enfermedades. Por ejemplo, la falta de lavado de manos o el cuidado dental deficiente aumentan el riesgo de infecciones que contribuyen a la enfermedad cardíaca.
