La palabra "Viking" se origina en un idioma antiguo, y hay algunos significados propuestos diferentes, que incluyen definiciones relacionadas con la piratería y las incursiones o una referencia a viajes y aventuras más benignos. Tanto sustantivo como las formas verbales de la palabra pueden haber existido en el momento en que la cultura vikinga estaba viva y bien a fines del primer siglo y principios del segundo siglo CE
Algunas fuentes dicen que en el idioma nórdico antiguo, la palabra "Vikingo" simplemente se refería a un hombre de un lugar llamado "Vik". Sin embargo, la mayoría de las fuentes parecen estar de acuerdo en que la palabra tiene algo que ver con los viajes relacionados con la aventura o la ganancia buscada en tierras extranjeras, lo que parece coherente con las actividades de los vikingos.
