La primera esposa de Nelson Mandela fue Evelyn Ntoko Mase. Casada en 1944, la pareja tuvo dos hijos: Madiba "Thembi" Thembekile y Makgatho Mandela. También tenían dos hijas, ambas llamadas Makaziwe "Maki" Mandela. Su primera hija murió a los nueve meses de edad, y su segunda hija fue nombrada en su honor.
En la autobiografía de Mandela, "The Long Walk to Freedom", escribió que Evelyn estaba frustrada por la cantidad de tiempo y energía que dedicaba al Congreso Nacional Africano y le pidió que eligiera entre su familia y el ANC. Mandela nunca perdió su admiración por Evelyn, pero no pudieron hacer que su matrimonio funcionara.
