Calentar una sustancia a masa constante es una técnica química cuantitativa en la que una sola especie química o grupo de reactantes se calienta con pesaje constante hasta que la masa no cambia. Los compuestos químicos individuales pueden arder o descomponerse. El calentamiento constante hace que sus masas cambien a medida que evolucionan los productos gaseosos.
El calentamiento de un grupo de reactivos puede impartir estos reactivos con la energía que necesitan para experimentar una reacción química endotérmica que no podría realizarse sin una entrada de energía adicional. El principio de calentamiento a masa constante se basa en la ley de conservación de masa, donde la masa total de reactantes en una reacción química debe ser igual a la masa total de los productos.
Esta ley permite la deducción indirecta de la masa de los productos de gas evolucionados mediante una simple sustracción. Si 10 onzas de reactivo que se calientan a una masa constante producen siete onzas de producto, entonces se deducen que tres onzas de producto salieron del sistema como un gas o líquido evaporado. Como los compuestos reaccionan entre sí en proporciones fijas, esto facilita la determinación del tipo de productos. Si un reactivo de cantidad y calidad conocidas se calienta a una masa constante, la relación de masa de reactivo a masa de producto se puede usar para determinar empíricamente el tipo de producto.
