La mayoría de las personas que consumen solo 500 calorías por día pierden peso y lo pierden muy rápidamente. La pérdida de peso promedio en una dieta muy baja en calorías, definida como de 500 a 800 calorías por día por aproximadamente. com, es de 3 a 5 libras por semana, para un promedio total de 44 libras en un período de 12 semanas. Sin embargo, mantener la pérdida de peso requiere un cambio en el estilo de vida.
La mayoría de las dietas muy bajas en calorías (VLCD) requieren supervisión médica. Sin embargo, WebMD advierte que "los VLCD no son más efectivos que las restricciones dietéticas más modestas en términos de mantenimiento a largo plazo de peso reducido". Una vez que la paciente completa la dieta, requiere un cambio en el estilo de vida para mantener los cambios que se produjeron.
Según el San Francisco Chronicle, una dieta de 500 calorías tiene varios efectos secundarios potenciales que incluyen fatiga, náuseas, diarrea, pérdida de cabello, irregularidades menstruales e intolerancia al frío. Las comidas que no ofrecen mucha fibra aumentan las posibilidades de estreñimiento. Además, esta rápida pérdida de peso aumenta el potencial de desarrollar cálculos biliares. El San Francisco Chronicle advierte sobre posibles consecuencias graves, como apoplejía, arritmia cardíaca y hemorragia cerebral. Las mujeres embarazadas que siguen una dieta baja en calorías causan defectos de nacimiento potenciales. Las dietas altas en líquido y bajas en proteínas disminuyen el sodio en la sangre, lo que produce mareos, confusión y fatiga o incluso coma y muerte. Las deficiencias de nutrientes son comunes, y la Clínica Mayo señala que hay maneras mucho más seguras de perder peso.
