La Enciclopedia Británica explica que la mayor parte del agua que una persona bebe se absorbe en los intestinos; sin embargo, muchas fuentes no están de acuerdo sobre qué parte de los intestinos es más responsable de la absorción de agua. Dos partes diferentes del intestino delgado son importantes para absorber el agua, aunque el intestino grueso también elimina el agua que queda una vez que el alimento digerido llega al final del tracto digestivo.
Según la Fundación Internacional para Trastornos Gastrointestinales Funcionales, el íleon es responsable de la absorción de agua, sales biliares y vitamina B12. El íleon es la última sección del intestino delgado que precede al intestino grueso; sin embargo, la base explica que la absorción de agua también se produce en el intestino delgado superior.
La Enciclopedia Británica establece que diferentes partes del sistema digestivo tienen poros de diferentes tamaños. Esto crea diferentes tasas de absorción de agua entre las diversas porciones de los intestinos.
El cuerpo humano funciona al convertir los alimentos en un estado líquido para facilitar la digestión. El proceso de licuefacción comienza en la boca y continúa en el estómago. El Centro Nacional de Información sobre Enfermedades Digestivas explica que cuando los alimentos digeridos llegan al intestino grueso al final del tracto digestivo, se encuentran en estado líquido. Uno de los propósitos principales del tracto digestivo es eliminar esta agua y convertir las heces en una forma sólida.
