El Partenón de la Antigua Atenas estaba hecho de mármol pentélico tallado a mano de arriba a abajo, con algo de madera para soportar los azulejos de mármol inclinados del techo. Los segmentos de las columnas se aseguraron internamente mediante abrazaderas de hierro con una capa de plomo fundido. La estatua de Atenea Parthenos dentro del Partenón tenía piel de marfil y casi 2,400 libras de armadura de oro, armas y joyas.
El mármol del Partenón provino del Monte Pentelicus, a unos 11 kilómetros de distancia, y totalizó aproximadamente 100,000 toneladas. La base completamente de mármol tenía más de 23,000 pies cuadrados con 46 columnas externas envueltas alrededor, cada una de 34 pies de alto. La clave de la longevidad estructural del Partenón fue el uso de plomo fundido para cubrir el interior de cada sección de la columna y las abrazaderas de hierro en el interior. El plomo evitó que la plancha corroa y rompa la canica, al tiempo que actúa como un cojín invisible entre cada sección para absorber los golpes de los terremotos.
Un ateniense llamado Pheidias era el supervisor general del programa de construcción de Pericles. Aunque no construyó ni diseñó el Partenón, sí creó la impresionante criselefantina, hecha de oro y marfil, estatua de Atenea Parthenos. Estaba alojado en la sección más grande de la cella, el pequeño recinto entre las columnas. En la mano derecha extendida de Atenea, Nike, la diosa de la victoria, se posó. La piel de Athena estaba hecha completamente de marfil, mientras que cada otra parte de ella estaba moldeada y esculpida en oro.
