Las dos fuerzas que mantienen unidos a los átomos en una molécula son la fuerza eléctrica y la fuerza nuclear. Estas fuerzas unen las tres partes de un átomo, que incluyen electrones, neutrones y protones.
Los electrones, que tienen una carga negativa, orbitan el núcleo en un átomo. Los protones, que tienen una carga positiva, están dentro del núcleo. Debido a que los electrones y los protones tienen cargas opuestas, la fuerza eléctrica hace que se empujen entre sí. Un átomo usualmente contiene el mismo número de electrones y protones. Los neutrones no tienen carga eléctrica, y la fuerza nuclear une a los neutrones y protones dentro del núcleo.
