Durante su reinado, Justiniano logró apoderarse de áreas que el Imperio Romano había perdido frente a invasores extranjeros, reconstruir Hagia Sophia, aumentar la producción de seda, expandir el comercio de arte del Imperio y fortalecer la política de la iglesia cristiana ortodoxa. Además, sus estrictas leyes impositivas vieron aumentar los ingresos anuales del Imperio.
Cuando Justiniano comenzó su reinado, estaba decidido a recuperar algunas de las tierras perdidas durante los períodos de invasión extranjera. Como resultado, participó en estrictas campañas militares en el norte de África y los estados germánicos. Aunque restableció con éxito el estatus de capital de Revanna en Italia, solo tuvo algunos éxitos durante la década de 530, y las campañas posteriores fallaron debido a la falta de ingresos y apoyo. Sin embargo, logró expandir significativamente el Imperio.
En términos de comercio, Justiniano importó seda del Imperio chino y luego la fabricó en fábricas dentro del imperio. Junto con la producción de seda, produjo obras de arte que se enviarían a otros líderes para establecer relaciones consulares. También intentó proyectos arquitectónicos ambiciosos, incluida la reconstrucción de Santa Sofía, que se convirtió en una importante catedral bizantina. Además, cuando Justiniano comenzó su reinado, el ingreso anual del Imperio fue de 5 millones de sólidos; al final, eran 6 millones de sólidos.
En un intento de promover el cristianismo ortodoxo como la religión principal, Justiniano reprimió otras prácticas. Esto incluyó la supresión del paganismo y la conversión de aproximadamente 70,000 paganos practicantes al cristianismo.
