El gobierno de los Estados Unidos creó reservas indias en 1851 para evitar disputas sobre los límites de la tierra y los derechos entre ciudadanos blancos y nativos americanos. Mientras que el gobierno federal pretendía que las reservas sirvieran como refugios que proporcionaban vivienda y empleo Tribus, la realidad a menudo estaba muy lejos del ideal.
La Ley de Apropiaciones Indias de 1851, que creó el sistema de reservas, obligó a los nativos americanos a mudarse y seguir viviendo con las reservas. Esto impidió que muchos nativos americanos pudieran sostenerse de manera tradicional, como la caza, la pesca y la recolección de alimentos. La medida hizo que muchos nativos americanos dependieran de la dieta de los colonos blancos, incluidos el azúcar y la harina de trigo.
La Ley de Asignaciones de la India fue precedida en 1831 por el Presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, que declaró a las tribus indias "naciones dependientes domésticas" de los Estados Unidos. Según Marshall, la relación de las tribus con el gobierno federal se parecía a la de un pupilo con su tutor . " Sugirió que el gobierno tenía la obligación de proteger y cuidar a los nativos americanos que vivían dentro de las fronteras de los EE. UU., Preparando el escenario para la formación de reservas.
Las reservas modernas son consideradas tierras federales. Sin embargo, las tribus de nativos americanos poseen cierta soberanía en sus respectivas reservas, por lo que los juegos de apuestas, que son ilegales en la mayoría de los estados, a menudo se permiten en las reservas.
