La pared celular es lo que da forma a las células de las plantas. La pared celular, que no debe confundirse con la membrana celular, es una estructura rígida formada por fibras largas de celulosa, fibras de hemicelulosa que se ramifican, y pectina. La presión del fluido dentro de la célula también contribuye un poco a su forma.
Las paredes celulares son resistentes y rígidas para soportar el crecimiento hacia arriba de los tallos usando su propia resistencia estructural. Su rigidez obliga a la célula de la planta a adaptarse a una cierta forma. A pesar de esta rigidez, la consistencia fibrosa de la pared se presta a una cierta flexibilidad, que depende de la presión del fluido dentro de la célula. Cuando una célula vegetal está sana y llena de agua, el fluido presiona contra la pared celular y la mantiene rígida, como un globo completamente soplado. Cuando una célula vegetal no tiene suficiente agua, la pared celular se hunde sobre sí misma y la planta se marchita.
