El azúcar de cinco carbonos que se encuentra en el ARN es la ribosa. La ribosa es un carbohidrato importante para generar energía en las células de los organismos vivos.
El ácido ribonucleico, o ARN, es un tipo de sustancia orgánica compleja que se encuentra principalmente en el material dentro de una célula viva. El ARN contiene los códigos que le permiten replicarse a sí mismo. Su función clave es sintetizar proteínas. El ácido desoxirribonucleico, o ADN, es una molécula que se encuentra principalmente en el núcleo de las células que contiene los códigos para producir ARN.El ARN comprende una larga cadena de nucleótidos, cada uno de los cuales consta de una base que contiene azúcar, fosfato y nitrógeno. El azúcar se llama ribosa, que es un azúcar de cinco carbonos o pentosa. La ribosa es un carbohidrato monosacárido que juega un papel importante en la producción de trifosfato de adenosina, o ATP, que es una importante fuente de energía para las células. El ADN también presenta un azúcar llamada desoxirribosa. La ribosa y la desoxirribosa difieren en un átomo de oxígeno.
La ribosa tiene una composición química que repele la carga negativa electrostática del fosfato, según la Universidad de Stanford. Esta repulsión significa que la cadena de ARN no puede enrollarse en una hélice apretada de la misma manera que el ADN. Esto le da al ARN una mayor flexibilidad y una forma menos estructurada, pero el ADN es una sustancia más estable.
