Las células de cebolla carecen de cloroplastos porque la cebolla es parte de la planta que no participa en la fotosíntesis. La parte de la planta que comen los humanos se llama el bulbo y reside en la base de planta. El propósito principal de la bombilla es el almacenamiento de energía y el mantenimiento de la flor para la segunda temporada de crecimiento. Al crecer cerca del suelo, la bombilla está en mala posición para recoger la luz solar.
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas utilizan la luz solar, el agua, el dióxido de carbono y una sustancia química llamada clorofila, para crear azúcares. Los cloroplastos son orgánulos pequeños, ubicados en algunas células vegetales, que contienen clorofila y permiten la fotosíntesis. La cebolla es una planta fotosintética y contiene numerosos cloroplastos en las hojas, que reciben mucha más luz solar, pero muy pocas en otras partes de la planta.
Las cebollas generalmente se cosechan al final de su primera temporada de cultivo, después de que hayan arrojado sus hojas y se vuelvan latentes. Sin embargo, si se deja en el suelo, un nuevo tallo y una flor brotarán del interior del bulbo de cebolla la siguiente temporada. Esto también puede suceder con las cebollas cosechadas que se han almacenado durante un largo período. Las cebollas han sido cultivadas por los seres humanos durante al menos 7.000 años, y se cultivan en una variedad de sabores, colores y tamaños.
