T.J. A Marshall se le atribuye la mejora del diseño del extintor de incendios, con una patente emitida el 26 de marzo de 1872. Inventó un sistema en el que el agua se bombea a través de tuberías en edificios a cabezas de rociadores individuales. El sistema se puede activar girando manualmente una válvula en el edificio.
El sistema de rociadores de extinción de incendios de Marshall ha estado en uso en los Estados Unidos desde 1874. Se usó comúnmente en grandes fábricas como un medio eficaz para apagar incendios grandes y potencialmente catastróficos. Hoy en día, los sistemas de rociadores son requeridos por el código en los Estados Unidos en edificios de más de 75 pies de altura.
Los sistemas generalmente son elogiados por la cantidad relativamente pequeña de daños causados por el agua que causan a la propiedad; son mucho más efectivos que las mangueras contra incendios en la propiedad de rescate. La activación de este tipo de sistema puede ocurrir en tan solo cuatro segundos. Estos sistemas pueden controlar efectivamente un incendio antes de que el departamento de bomberos pueda llegar, lo que resulta en incendios mucho más pequeños y manejables. En algunos sistemas, los sensores de calor determinan qué rociadores activan, lo que resulta en una entrega de agua mucho más exacta y en menos casos de daños por agua en general. Los sistemas generalmente rocían agua desde las boquillas montadas en el techo de los edificios, pero algunos descargan una combinación de agua y espuma ignífuga.
