Charles Townshend es responsable de inventar el sistema de rotación de cultivos de cuatro campos. Aunque sistemas similares se habían utilizado en el pasado en la agricultura, Townshend fue el primero en mejorarlo y llevarlo a Gran Bretaña. .
El sistema de rotación de cultivos de cuatro campos fue diseñado para permitir que los campos descansen mientras aún se cultivan alimentos. Si un cultivo crece continuamente en el mismo campo, el suelo perderá nutrientes a tiempo y será mucho menos efectivo. La división de un campo grande en cuatro campos y su rotación cada temporada permite que los campos retengan altos niveles de nutrientes. Townshend utilizó principalmente trigo, trébol, avena y nabos en su sistema.
