Debido a que el volumen corpuscular medio, o MCV, mide el tamaño de los glóbulos rojos de la paciente, o RBC, un número bajo de MCV indica RBC más pequeños de lo normal. Los RBC pequeños indican una condición conocida como La anemia microcítica, que tiene numerosas causas, la más común es la anemia por deficiencia de hierro.
El número de MCV es una medida estándar que se toma como parte de un hemograma completo o prueba de CBC. Mide específicamente el tamaño y volumen promedio de los glóbulos rojos de una persona, utilizando el rango de 78 a 98 fL como punto de referencia para "normal" en adultos, 78 a 120 fL para niños de 12 a 18 años, de 70 a 86 fL para niños de 6 años de 2 a 2 años y de 95 a 121 fL para recién nacidos hasta los 6 meses de edad.
Una lectura de MCV baja, definida como algo por debajo de 80 fL en adultos, significa que los RBC son anormalmente pequeños debido a una falla de la hemoglobina para sintetizar RBC o una falta de hemoglobina disponible para completar la tarea. La causa principal de esta afección en niños y adultos es la anemia por deficiencia de hierro, por lo que las reservas de hierro en la sangre son bajas debido a la pérdida de sangre, la ingesta insuficiente de alimentos o hierro, problemas de absorción u otros factores. El hierro juega un papel importante en la producción de glóbulos rojos, y la anemia por deficiencia de hierro es una de las causas más comunes de casos de anemia en todo el mundo.
