Las monedas de un centavo se vuelven apagadas o cambian de color con la exposición prolongada al aire porque están hechas de cobre, que reacciona a la presencia de oxígeno formando óxido de cobre. El óxido de cobre es azul-verde y tiene un color común. nombre de "verdigris".
Esta oxidación afecta las capas superficiales de un centavo, dejando el cobre subyacente en gran parte intacto. De acuerdo con About.com, el verdín que se ha formado en la superficie de un centavo viejo se puede eliminar bastante rápidamente con un baño corto en una solución de sal y vinagre, que disuelve el óxido de cobre y restaura monedas y otros artículos de cobre a su brillo original .
