Los cuatro tipos de erosión costera son la solución, la acción hidráulica, la abrasión y el desgaste. La erosión de la solución se produce cuando el agua del océano es ácida. El agua ácida hace que algunas de las rocas a lo largo de la playa se disuelvan en el agua. Las líneas costeras basadas en tiza y piedra caliza son particularmente susceptibles a este tipo de erosión.
El término acción hidráulica se refiere al fenómeno por el cual el aire atrapado dentro de las rocas a lo largo de la costa se comprime con la presión de las olas. La presión se normaliza cuando la ola se retira, estresando la roca. Cuando esto ocurre, la roca que rodea la bolsa de aire se debilita, lo que hace que se derrumbe y se derrumbe. El desgaste y la abrasión son procesos similares que causan la destrucción mecánica de la costa. Las olas del océano recogen arena y rocas. Cuando estas rocas se estrellan contra otras rocas en la costa, se llama desgaste; cuando la arena y las pequeñas piedras muelen la cara de un acantilado, se llama abrasión.
La erosión costera es un proceso natural; sin embargo, los tsunamis, las tormentas y la actividad humana causan que la tasa de erosión se acelere. Según la Texas A & M University, la costa del Atlántico de los Estados Unidos se está erosionando a una velocidad de 2 a 3 pies por año, mientras que la Costa del Golfo se está erosionando hasta 6 pies por año.
