En términos científicos, una falla geológica es una fractura o fisura en la corteza terrestre en la que hay movimiento a cada lado de la fractura. Una línea de falla puede ser el límite entre dos placas tectónicas. Puede haber líneas de falla activas e inactivas.
De manera similar, el tipo de movimiento a lo largo de una línea de falla depende del tipo específico de línea de falla. Tres tipos diferentes de fallas son las fallas normales, deslizantes y reversas. Las fallas normales se asocian con el desplazamiento hacia afuera, mientras que las fallas inversas tienden a comprimirse juntas. Una falla de deslizamiento o transformación tiene un movimiento de bloque de roca que es horizontal. Sin embargo, las fallas también pueden ser combinaciones de estos tipos. Las líneas de falla están asociadas con terremotos; por ejemplo, la falla de San Andrés es una falla de deslizamiento de huelga.
