Un rasgo de alelo múltiple es uno de al menos tres tipos diferentes de un gen específico, pero solo dos de estos tipos pueden existir en un diploide. Un diploide es un tipo de organismo o célula. que tiene dos juegos de cromosomas, uno de ellos típicamente del padre y el otro de la madre.
Un alelo es una alternativa genética en un cromosoma específico y en una ubicación específica. En los humanos, que son diploides, la descendencia hereda un alelo de su madre y otro alelo de su padre. El fenotipo del organismo depende de ambos alelos. El fenotipo determina el aspecto de un organismo, como el ser humano, e incluye elementos como el color del cabello, el color de la piel, el color de los ojos y otras características físicas.
Los alelos son recesivos o dominantes. Los alelos dominantes son esencialmente más poderosos y producen la misma característica física si su alelo compañero es diferente o idéntico. Un alelo recesivo necesita que su alelo compañero sea idéntico o el fenotipo no es aparente. En pocas palabras, un alelo dominante es muy independiente y puede hacer el trabajo de producir un fenotipo por sí solo, pero un alelo recesivo necesita ayuda y requiere un compañero idéntico para realizar el trabajo y producir un fenotipo.
