Debido a que no existe cura para la culebrilla, un plan de tratamiento para la culebrilla implica administrar medicamentos, como antidepresivos tricíclicos, opioides y esteroides, para disminuir el dolor asociado con el virus, de acuerdo con Everyday Health. Un paciente con culebrilla que reconoce los síntomas de la culebrilla temprano debe programar una cita inmediata con su médico para obtener medicamentos antivirales. Si se administra dentro de las 72 horas posteriores a la aparición de la erupción por la culebrilla, la medicación antiviral puede disminuir la duración de la infección y el dolor asociado por varios días.
Los antidepresivos tricíclicos disminuyen el dolor de la culebrilla de la infección inicial y ayudan a prevenir la neuralgia postherpética, señala Everyday Health. Esta complicación de la culebrilla causa dolor persistente después de que la erupción de la culebrilla desaparece. Los esteroides también disminuyen la duración y la hinchazón de la erupción de la culebrilla, además de minimizar el dolor. Un médico puede recomendar analgésicos u opioides de venta libre para tratar el dolor y la hinchazón de la culebrilla.
Una persona que sufre de culebrilla también debe practicar una buena atención domiciliaria para mantenerse lo más cómoda posible y minimizar la posibilidad de complicaciones, de acuerdo con Everyday Health. Debe bañarse diariamente y mantener las uñas cortas. Esto ayuda a prevenir la posibilidad de que se desarrollen infecciones bacterianas. Beber mucha agua e hidratar la piel con lociones calmantes puede prevenir la irritación de la piel. Las compresas frías también pueden calmar erupciones dolorosas. Un individuo con culebrilla debe descansar lo suficiente para reforzar su sistema inmunológico.
Si la erupción de la culebrilla se extiende o el dolor aumenta, el paciente debe comunicarse con su médico para obtener un tratamiento modificado. En casos graves, un médico puede recomendar una visita a un dermatólogo para tratar cualquier infección o a un neurólogo para tratar el dolor de nervio persistente.
