Un hígado heterogéneo parece tener diferentes masas o estructuras en su interior cuando se toma una imagen mediante ultrasonido. Estas masas pueden ser diferencias genéticas benignas o un resultado de una enfermedad hepática. En la mayoría de los casos, un hallazgo de hígado heterogéneo es seguido por pruebas médicas adicionales para determinar la causa de la heterogeneidad.
Un hígado heterogéneo puede ser causado por una enfermedad del hígado graso, tumores o cirrosis. De acuerdo con un artículo en The Oncologist, las tomografías computarizadas pueden detectar las estructuras de grasa adicionales en el hígado, que aparecen en la exploración como áreas de tejido de color más claro. El hígado graso es una condición reversible que puede ser provocada por una mala dieta o un alto consumo de alcohol. Sin embargo, el consumo elevado y prolongado de alcohol puede provocar una enfermedad del hígado graso, que puede causar cirrosis hepática, una condición irreversible.
Los tumores pueden variar de tumores hepáticos benignos a masas cancerosas y metástasis de cáncer en otras partes del cuerpo. Por lo general, estos tumores son más difíciles de ver que los depósitos grasos porque la diferencia entre las células del tumor y las células hepáticas normales puede no ser evidente en una tomografía computarizada. Un hígado heterogéneo puede ser un signo de una afección subyacente grave, o puede ser causado por afecciones hepáticas reversibles como la enfermedad del hígado graso.
