Los átomos discretos son átomos que forman fuerzas intermoleculares extremadamente débiles, explica la BBC. Debido a esta propiedad, las moléculas formadas a partir de átomos discretos tienen puntos de fusión y ebullición muy bajos.
Las moléculas formadas por átomos discretos, como todas las demás moléculas covalentes, se mantienen juntas por fuerzas covalentes. Estas fuerzas se llaman fuerzas de Van Der Waals. Entre los átomos discretos, las fuerzas de Van Der Waals son las únicas fuerzas que operan en un nivel intermolecular. Estas fuerzas son muy débiles cuando existen en moléculas formadas por la unión de átomos discretos. Esto le da a los átomos discretos la propiedad única de puntos de fusión y ebullición extremadamente bajos porque se pueden separar con poca energía gastada.
