De acuerdo con la Escuela de Química de la Universidad de Bristol, los átomos de carbono forman muchos tipos diferentes de compuestos porque cada átomo puede formar enlaces fuertes con hasta otros cuatro átomos. Esto permite que el elemento cree una diversidad. Arreglo de moléculas. Esta característica estructural del carbono imparte varias características comunes en las moléculas compuestas de él.
La razón por la que el carbono es capaz de formar cuatro enlaces fuertes es porque tiene cuatro electrones libres en la capa externa del electrón, según Clinton Community College. El hecho de que los átomos de carbono se unen fuertemente con otros elementos evita que la mayoría de las moléculas basadas en carbono cambien de forma a temperaturas normales, como lo explica la Universidad de Bristol. Sin embargo, a temperaturas increíblemente altas, como las experimentadas durante la combustión, las moléculas basadas en carbono son altamente reactivas. De hecho, cada compuesto de carbono en el planeta que forma tejidos vivos puede quemarse para liberar la energía almacenada en sus enlaces.
De acuerdo con la Universidad de Bristol, una característica importante de las moléculas basadas en carbono es que pocas son solubles en agua, debido a la disposición de los átomos. Esto es importante porque los organismos vivos, que se construyen en gran parte a partir de moléculas basadas en carbono, experimentan un contacto frecuente con el agua. Si las moléculas basadas en carbono fueran muy solubles en agua, la piel humana se disolvería cuando tocara el agua.
