La teoría de la innovación, también llamada difusión de la teoría de la innovación, explica cómo los avances ganan terreno y se difunden, o se difunden, a través de una población específica. Estos avances pueden ser nuevas ideas, tecnologías, comportamientos o productos. .
Desarrollado en 1962 por E.M. Rogers, la difusión de la innovación se ocupa de cómo algo nuevo se mueve de la creación al uso. Central a la teoría es la idea de que diferentes tipos de personas adoptan nuevas ideas o productos en diferentes líneas de tiempo.
La teoría especifica cinco categorías de adoptantes según su tasa de adopción. Los innovadores adoptan primero algo nuevo; Son aventureros y asumen riesgos. Junto a adoptar un nuevo producto o tecnología son los primeros en adoptar. Estas personas suelen ser líderes de opinión que creen que el cambio es necesario. La mayoría temprana sigue a los primeros adoptantes. Utilizan algo nuevo antes que la persona promedio.
El siguiente grupo se denomina mayoría tardía y, debido a que se muestran escépticos ante el cambio, esperan hasta que al menos la mayoría de sus compañeros hayan probado lo nuevo. El último grupo es rezagado. Su nombre define su comportamiento ya que son tradicionales y conservadores.
Cada grupo sigue básicamente el mismo comportamiento cuando adopta algo nuevo. Primero, un individuo gana conocimiento del nuevo producto; luego se le persuade a intentarlo formando una opinión positiva de ello. El individuo luego toma una decisión o se compromete a adoptar el producto e implementar esa decisión al usarlo. En la etapa final, el usuario recibe una confirmación o refuerzo basado en un resultado positivo del uso del producto.
