La fusión de protoplastos es la unión de dos células vegetales para formar una célula con múltiples núcleos. La fusión espontánea ocurre en la degradación de la pared celular por las enzimas, a medida que las células adyacentes se expanden y presionan unas sobre otras. Este fenómeno da como resultado células con dos o más núcleos.
La fusión de protoplastos puede ser causada por medios mecánicos, aunque esto puede causar daños a los protoplastos. Este método de fusión de protoplastos consiste simplemente en presionar dos células vegetales juntas sin agentes químicos de fusión. Ciertos protoplastos pueden fusionarse fácilmente con un golpeteo suave en un portaobjetos de depresión cuando se encuentra en una solución de enzima.
Existen varios métodos químicos para inducir químicamente protoplastos a fusionar. Estos tratamientos tienen como objetivo crear protoplastos con superficies de carga opuesta, ya que los protoplastos aislados a menudo tienen una carga negativa y se repelen entre sí. Los métodos químicos incluyen el uso de una solución de nitrato de sodio para suspender los protoplastos, o el uso de una solución de ión calcio. También se utiliza una solución de alto pH para inducir químicamente la fusión. Muchos de estos métodos implican una centrifugación inicial de los protoplastos, una suspensión en la solución, una segunda centrifugación y luego un baño de agua durante 30 minutos. La estimulación eléctrica de protoplastos también es un método para inducir la fusión y puede resultar en una "cadena de perlas" de células. Un campo eléctrico de baja resistencia hace que los protoplastos se ordenen de acuerdo con sus polos dielectroforéticos y luego se fusionen.
