La fórmula química para el yeso es CaSO4.2H2O. El yeso también se conoce como sulfato de calcio hidratado. El yeso deshidratado se conoce coloquialmente como yeso de París, que se convierte nuevamente en yeso con la adición de agua.
El yeso se encuentra en la naturaleza como un evaporito mineral sedimentario formado por la evaporación del agua salada o como el precipitado de las aguas termales. El yeso es un mineral suave y liviano con un escote perfecto, y se dividirá fácilmente en escamas y platos. El yeso a veces es fluorescente cuando se expone a la luz ultravioleta.
El mineral se puede disolver tanto en agua caliente como en ácido clorhídrico. Se utiliza para hacer tiza de pizarra y paneles de yeso, como flujo de cerámica y como fertilizante.
