Una batería desechable moderna comúnmente contiene zinc, dióxido de manganeso y una solución alcalina, mientras que una batería recargable moderna está compuesta principalmente de litio-carbono, dióxido de cobalto y una solución orgánica con sales de litio disueltas. Los productos químicos que se utilizan normalmente en las baterías son elementos metálicos pesados, que son tóxicos incluso en cantidades mínimas.
Una batería es un dispositivo que transporta una cierta cantidad de energía química que se puede transformar en energía eléctrica. Puede usarse para alimentar artículos de uso diario, como computadoras, cámaras, herramientas, linternas, relojes, juguetes y teléfonos celulares. Las baterías lo hacen más conveniente para el transporte de dispositivos electrónicos portátiles.
Una batería está compuesta por un terminal positivo llamado cátodo, un terminal negativo conocido como ánodo y electrolito, que actúa como material aislante y conductor. Una batería no recargable utiliza zinc como ánodo y dióxido de manganeso como cátodo. Estos dos electrodos están sumergidos en una solución alcalina que actúa como electrolito y permite que la electricidad fluya desde el ánodo al cátodo cuando la batería está conectada a un dispositivo electrónico. Las baterías desechables generan energía eléctrica hasta que se consumen todos los reactivos. Una batería recargable utiliza litio-carbono como ánodo y dióxido de cobalto como cátodo. El electrolito es una solución orgánica con sales de litio disueltas. En una batería recargable se puede usar repetidamente ya que las reacciones electroquímicas son reversibles.
