El dióxido de silicio, o SiO2, se conoce comúnmente como arena o cuarzo. Existe naturalmente en la corteza terrestre. También existe en la biología de las plantas, los animales y el agua.
SiO2 es un material natural compuesto de las capas de algas unicelulares microscópicas. El SiO2 es consumido por animales, incluidos los humanos, como parte de su dieta natural y se considera inofensivo. Numerosas compañías farmacéuticas utilizan SiO2 en píldoras y vitaminas como agente antiaglomerante o deslizante. Está presente en casi todas las píldoras hechas de un polvo. SiO2 también tiene usos industriales que incluyen la fabricación de cemento, pesticidas naturales, vidrio y numerosos productos electrónicos.
