La anatomía del cangrejo real o del cangrejo real de Alaska consiste principalmente en la concha, patas, garras y caparazón. Algunas de las características más pequeñas pero aún importantes incluyen las espinas, puntas y articulaciones de las piernas. Los cangrejos rey son diferentes anatómicamente de la mayoría de los otros cangrejos en que poseen solo seis patas, no ocho.
El color de la capa exterior del cangrejo real depende de la subespecie exacta y puede variar de marrón rojizo oscuro a azul a dorado. Los cangrejos azules son típicamente más delgados y de forma más oval, pero todos los cangrejos rey deben mudar sus conchas para crecer. La parte más grande del cangrejo real es la porción media, o caparazón, de la cual sobresalen la cabeza, las patas y las garras.
El cangrejo real tiene dos garras, la derecha se considera la garra del asador. La anatomía de la pierna consta de cuatro partes esenciales, con el hombro más cercano al caparazón, el mero es la parte central que termina en la articulación de la bisagra, la pierna y luego la punta, que generalmente es de color más oscuro y afilada al final. La totalidad del cuerpo y las piernas también están salpicadas de pequeñas protuberancias espinosas llamadas espinas, que hacen que las defensas del cangrejo real sean más formidables.
