El núcleo externo es parte del núcleo, que es una de las tres capas principales de la Tierra. El núcleo es la capa más profunda y más caliente y está compuesta principalmente de metales, y está debajo del manto de la Tierra. El núcleo externo es la primera capa del núcleo, y se extiende hasta una profundidad de aproximadamente 2,890 kilómetros por debajo de la corteza terrestre y mide 2,300 kilómetros de espesor.
El núcleo externo consiste en lava caliente que está compuesta principalmente de hierro y níquel. Esta capa está tan caliente que todos los metales están en estado líquido. El hierro y el níquel son metales comunes en todo el planeta, y estos metales existen en forma sólida en la superficie de la Tierra. En el núcleo exterior, forman una aleación. La aleación del núcleo exterior es de unos 5.000 grados centígrados. Debajo de esta capa se encuentra el núcleo interno, que consiste principalmente de hierro y mide 1.200 kilómetros de espesor. El hierro en esta capa es mucho más caliente, alcanzando los 7.000 grados Celsius, pero la increíble presión del resto de la Tierra evita que se derrita. Por esta razón, la mayor parte del núcleo interno es sólido. El núcleo del planeta gira regularmente, por lo que los metales en él se mueven constantemente.
