El efecto Stroop es un aumento en el tiempo de reacción para una tarea determinada, cuando el cerebro trata simultáneamente con información conflictiva. La prueba Stroop, en la cual los sujetos deben nombrar el color de la tinta del Sin importar el significado real de la palabra, estudia este fenómeno.
Según PBS, el fenómeno recibió su nombre del psicólogo Ridley Stroop, quien lo investigó en la década de 1930. Según sus hallazgos, el procesamiento de textos es mucho más rápido y más difícil de suprimir que el procesamiento de color; las palabras escritas en un color conflictivo a su significado, como "rojo" escritas en tinta azul, causan retrasos y errores en la respuesta.
Para obtener la respuesta correcta, el cerebro debe inhibir el proceso más fuerte de reconocimiento de palabras con atención selectiva. La prueba produce resultados asociados con la vitalidad mental y la flexibilidad del sujeto, lo que lo convierte en una herramienta de diagnóstico ampliamente utilizada; los errores en el reconocimiento de los colores están asociados con la impulsividad y la inhibición insuficiente en la corteza prefrontal, comunes en pacientes con TDAH y otros trastornos dependientes de la dopamina.
