La teoría maquiavélica, o la teoría de la inteligencia maquiavélica, es una teoría social que plantea la hipótesis de que el aumento en el tamaño del cerebro durante la evolución humana de los primates se produjo debido a que los humanos trabajan en grupos. Este trabajo grupal a su vez hace que los humanos y los primates piensen en asuntos y relaciones complejas.
La teoría de Maquiavelo sugiere que el trabajo grupal en el que los humanos y los primates participan para hacer que sus cerebros crezcan debido a que están usando más de sus cerebros. A medida que trabajan en grupos, están desarrollando más conexiones neuronales para pensar en relaciones complejas. Su teoría sugiere que la inteligencia en los seres humanos es una reacción evolucionada a un entorno complejo en el que vivían los primates.
