El catalizador de la Revolución Neolítica fue una serie de cambios climáticos en un área fértil de Medio Oriente. Las plantas y los juegos comestibles eran abundantes, alentando a las personas que anteriormente eran nómadas a construir asentamientos. Cuando cambió el clima, estas personas aprendieron a cultivar plantas y animales para reemplazar la caza y la recolección.
Las personas más tempranas que se establecieron en este fértil cresciente de tierra se llamaron los natufianos. Estas personas dependían en gran medida de los granos silvestres y de las herramientas de moda para cosecharlos. A medida que el clima se fue secando, el grano creció más escasamente y los que estaban más lejos del agua volvieron a una vida nómada. Los natufianos más cercanos al agua primero cuidaron y regaron los granos silvestres y luego cosecharon semillas para sembrar. El cultivo se expandió para incluir otras plantas, como garbanzos y lentejas, y los natufianos comenzaron a domesticar animales para la carne, en lugar de depender de la caza.
A medida que aumentaba la agricultura, se mejoraban los métodos de riego, creando excedentes que alentaban a las comunidades más grandes y necesitaban un mejor almacenamiento. La invención de la cerámica permitió un almacenamiento más largo y seguro de los alimentos y redujo el deterioro. Esto alentó a una población más grande y una mayor necesidad de alimentos. Los agricultores se adaptaron a las crecientes demandas desarrollando nuevas técnicas, como los elevadores de agua. Los graneros se construyeron para almacenar granos en exceso, y comenzó el comercio con las comunidades vecinas.
