Los aztecas vivían en toda la zona que ahora se conoce como América Central. La capital azteca fue Tenochtitlan, que se encontraba en el área de la actual ciudad de México.
Los aztecas se llamaban a sí mismos los mexicas. Originalmente provenían de un lugar llamado Aztlán, aunque los historiadores debaten exactamente dónde se encontraba. Deambularon a lo largo del siglo XII en lo que hoy es México, y finalmente se establecieron alrededor del lago Texcoco. Los tepanecas los expulsaron de la región y los mexicas establecieron Tizapan con el permiso de Cocxtli, quien era el líder de un pueblo conocido como el Culhuacan. Desde allí, los mexicas se asentaron en Tenochtitlan, que es la actual ciudad de México. Los aztecas se expandieron rápidamente durante los siglos 14 y 5, construyendo canales y asentando gran parte del México moderno.
Cortez llegó a la península de Yucatán en 1519, y este fue el principio del fin del Imperio azteca. Antes de su llegada, hubo una serie de desastres naturales, incluyendo inundaciones severas, en Tenochtitlan. También apareció un cometa en el cielo, que se pensó que era un símbolo de la fatalidad. Cortés se alió con enemigos del azteca conocido como Tlaxcala y conquistó la ciudad capital azteca en 1521. Cortés cambió su nombre a Ciudad de México y ahorcó al emperador.
