Las subunidades de las enzimas son proteínas, y las subunidades de las proteínas son aminoácidos. La mayoría de las enzimas se clasifican como proteínas, pero algunas seleccionadas consisten en moléculas de ARN catalíticas en lugar de subunidades de proteínas.
Las enzimas participan en numerosas reacciones metabólicas y biológicas dentro del cuerpo humano. Catalizan las reacciones, o aceleran la velocidad a la que ocurren, sin cambiar los reactivos o los productos de la reacción general. La mayoría de las enzimas pueden catalizar las reacciones por sí mismas, pero algunas necesitan ayuda adicional. Los compuestos que ayudan a estas enzimas a catalizar las reacciones se conocen como cofactores y son típicamente iones inorgánicos o moléculas metaloorgánicas.
