Varias partes de las plantas de rosa se consideran comestibles por muchos insectos, aves y mamíferos, incluidos los humanos. Aunque la mayoría de las rosas están protegidas por espinas, los pétalos, semillas y frutas, conocidos como escaramujos, una parte natural de la cadena alimenticia para muchos animales.
Según el Servicio Forestal de EE. UU., las rosas se encuentran entre muchas flores no tóxicas y nutritivas que los humanos y otros animales pueden disfrutar. Las rosas son una opción alimenticia viable y nutritiva para los herbívoros porque los escaramujos y las semillas tienen un alto contenido de vitamina C. Los escaramujos están disponibles incluso en invierno y tienen propiedades medicinales supuestas.
Una rosa comestible, la rosa de Virginia, es una fuente de alimento documentada para una amplia variedad de animales, incluidas las abejas y los escarabajos, ocho especies de aves, ratones, venados, conejos y zorrillos. Debido a que tanto los pastores como los navegadores pueden comer diferentes partes de la planta, las rosas se encuentran en el fondo de muchas cadenas alimenticias.
De acuerdo con la guía de supervivencia de Wilderness Arena, las rosas pueden ayudar a los humanos a subsistir de varias maneras. Los brotes y las flores se pueden comer crudos o cocidos, las hojas producen un té sabroso, los brotes jóvenes se pueden pelar para comer y las caderas se preparan y consumen de varias formas.
