Los discos abultados cervicales en el cuello, que incluyen las siete vértebras superiores de la columna vertebral, pueden afectar la parte posterior de la cabeza, los omóplatos, los brazos, el cuello y las manos, según Twin Boro Physical Therapy. Los niveles de vértebras C5 a C7 tienen la mayor tasa de abultamiento.
El dolor puede comenzar en el cuello y bajar hasta la mano si el abultado disco cervical aprieta una raíz nerviosa, señala la terapia física Twin Boro. Puede producirse debilidad en un brazo, lo que puede llevar a la parálisis en casos graves. Pueden ocurrir espasmos musculares y pérdida de movimiento a lo largo de los discos afectados. Los síntomas dependen de la ubicación de los discos abultados y de qué tejidos circundantes se ven afectados por los discos.
El dolor, el adormecimiento y el hormigueo pueden viajar a los hombros de los nervios unidos a los discos abultados en el cuello, señala el Instituto de la columna vertebral láser. Los síntomas también se pueden sentir en el pecho, las manos y en los brazos. El nivel de dolor depende de la cantidad de disco abultado en el cuello que se presiona contra un nervio. El dolor comienza en la base del nervio de la raíz y puede viajar hasta el final del nervio. El extremo de los nervios principales en el cuello se encuentra en los dedos.
Un disco abultado se extiende más allá del espacio que normalmente ocupa, y este abultamiento ocurre naturalmente a medida que las personas envejecen, de acuerdo con la Clínica Mayo. Los discos están hechos de cartílago y actúan como amortiguadores entre las vértebras.
