El dolor de la culebrilla no acompañado por la erupción de la culebrilla es poco común, pero aún es posible, de acuerdo con la Clínica Mayo. Este tipo de culebrilla, conocido como zoster sine herpete, se presenta con más frecuencia en pacientes ancianos y puede ser más difícil de diagnosticar inicialmente, informa The New York Times.
El dolor suele ser el síntoma más temprano de la culebrilla, según The New York Times. La sensación varía entre los pacientes, descrita como aguda, dolorosa, penetrante, desgarradora o eléctrica. El área de la infección también puede volverse sensible, con picazón o con hormigueo, empeorando los síntomas del dolor. Todos los pacientes con herpes experimentan dolor severo. Otros síntomas incluyen ampollas, dolores musculares, fiebre y fatiga, informa la Clínica Mayo.
Shingles se divide en tres etapas, afirma The New York Times. La primera etapa, pródromo, sirve como señal de advertencia y se caracteriza por el dolor. Por lo general, dura solo de uno a cinco días antes de que ocurra la segunda etapa, la infección activa, generalmente señalada por el inicio de la erupción. El dolor puede persistir más allá de la etapa de pródromo. Mientras que el sarpullido se encuentra con mayor frecuencia en el tronco o en el costado de la cabeza, si invade el ojo o sigue el ruido, la córnea está en peligro.
La tercera etapa, conocida como neuralgia postherpética, ocurre en 10 a 20 por ciento de los pacientes, dice The New York Times. Está marcado por un dolor persistente y persistente.
